美国驻华大使伯恩斯 （人民视觉/图）

据美国驻华大使馆2022年3月29日消息，新任美国驻华大使尼古拉斯·伯恩斯（Nicholas Burns）当日开启了他在美国驻华大使馆的第一天工作。
此前的3月5日，伯恩斯抵华。与他同行的，还有因疫情延后出行的美国使团人员和家人，按照防疫要求接受为期三周的隔离。
三个月前的2021年12月16日，美国国会参议院投票通过了伯恩斯担任美国驻华大使一职的任命，填补了该职位一年多以来的空缺。美国前驻华大使布兰斯塔德已于2020年10月卸任。
据美国驻华大使馆介绍，在伯恩斯服务于美国政府的27年间，他曾在美国国家安全委员会任职，此后担任美国国务院发言人、美国驻希腊大使、美国驻北约代表、负责政治事务的副国务卿等职务。
据介绍，伯恩斯于1988年陪同美国国务卿舒尔茨首次访华。1989年，他陪同老布什总统访华。此后，他还曾跟随国务卿沃伦·克里斯托弗和马德琳·奥尔布赖特访问中国。
美国驻华大使向来是一个很重要的职位，洪博培、骆家辉等驻华大使都在担任该职务期间很大程度上影响了中美关系。那么，伯恩斯这位资深外交官又将会做出什么样的成绩呢？
这还得从他的个人成长经历说起。

伯恩斯是怎样的人？
1956年，伯恩斯生于美国纽约州布法罗，17岁参加美国实地服务项目赴卢森堡短暂留学，本科就读于波士顿学院并获得文学学士学位，专业为欧洲史。后获得巴黎大学学士学位、约翰斯·霍普金斯大学外交学院硕士学位，研究方向为国际经济、美国外交和非洲问题。
这位霍普金斯的优等生掌握法语、阿拉伯语、希腊语，曾先后在埃及开罗和以色列耶路撒冷任职，在比尔·克林顿担任总统期间任国务院发言人，2001年任美国驻北约大使，2005年至2008年任美国副国务卿，2008年3月起从外交体系退休，之后执教于美国哈佛大学肯尼迪政府学院等机构。
需要特别指出的是，伯恩斯有着二十余年漫长的外交职业生涯，拥有丰富的对外经验，熟知美国外交系统的工作机制，而且与拜登关系良好，有过长期的共事经历。
作为一个曾在美国哈佛大学肯尼迪政府学院执教的资深外交官，伯恩斯有着非常鲜明的政治色彩。首先，他是一个非常务实的现实主义者。这一点主要体现在至关重要的对华关系领域。他认为，必须竞争时和中国竞争，有必要合作时进行合作。
他提出，美国需要谨记，不要夸大中国的力量，也不要低估中国的弱点。虽然伯恩斯没有任何在中国工作的经验，但在谈到中国时经常使用“对抗（stand up to）”一词。尤其获驻华大使提名后，他曾发表多项言论批评中国。听证发言时，伯恩斯差不多把华盛顿在过去9个月里对中国的指控重说了一遍。
他还表示美国要增加对台军售，把台湾变成“撬不开的坚果”等。伯恩斯认为，中美是两个大国，两国关系正在经历迅捷而剧烈的变化。在过去四十年，美国对华奉行全面接触政策，只是在有必要时进行竞争。但过去几年，美国两党都改变了态度，从接触战略转变为正面竞争。中美要维持竞争与合作的平衡，在印太军事方面要与中国高度竞争，但在气候变化、打击盗版、禁毒、疫情等方面要向中国寻求合作。

遏制与接触
伯恩斯在国际社会中追求权力，并以维护美国的霸权为目标，但也充分显示出其务实理性的一面。
伯恩斯熟谙外交事务，对于历史也有充分的认知，是一个注重运用意识形态武器的学者型外交官。
2021年4月8日，伯恩斯在给杜克大学的演讲中，非常清楚地阐明了拜登政府总体的外交方向：拜登政府认为，在领导世界的过程中，美国不能太过于倚重军事和情报力量，而是要恢复外交的力量；非常需要谙熟斗争、妥协与谈判等各种手段的职业外交官，本届政府会更看重公共外交的作用；为了更好地与中国竞争，美国需要更好地团结盟国及有相同价值观的国家。
伯恩斯还宣称，今后中美两国的竞争，集中在“经贸领域、印太地区战略军事能力、数字时代中美的军事技术竞争与中美理念之争”四个领域，而中美竞争在于制度之争、体制之争。
当然，在政坛上如鱼得水的伯恩斯，在拓展人脉方面很有一手——他和赖斯、希拉里、布林肯均十分熟悉，也深得拜登信任。
伯恩斯是民主党的支持者，是拜登2020年总统大选的外交政策顾问，还是希拉里2016年总统大选的非正式顾问。曾效力于民主、共和两党政府且均受到重用的伯恩斯，比较容易获得跨党派的支持。早在20世纪90年代他担任希腊大使时，就已经认识拜登，之后在华盛顿也有多年共事经历。可以说，这次出任驻华大使，也是拜登的意思。
共事三十余年的美国外交人员协会主席、前美国驻保加利亚大使埃里克·鲁宾认为：“(伯恩斯)是一个非常外向和有魅力的人。他喜欢和人打交道，喜欢和观众讲话，尤其擅长和学生以及年轻人打交道。他是一个很好的演说家。所以，我认为他(如果作为驻华大使)会是非常有效、显眼的。我觉得这正是我们现在需要的。”
很多人在美国驻华大使任上都“扬名立万”——伯恩斯就任之后将会怎样影响中美关系呢？
这位驻华大使可能很难在短期内改变其对于中国的固有看法，因此，他对中美关系的影响有可能不是正面的。
首先是意识形态领域。拜登上台之后，不断挥舞意识形态大旗，纠集仆从国，对中俄发起围攻。原因很简单，美国现在已经无法通过暴力或者经济手段达成遏制中俄的战略目标，只有通过意识形态团结西方国家，孤立中俄。而忠诚于美国总统的伯恩斯自然要遵守这个指令，实际上他本人也是操弄意识形态工具的老手——拜登把他放到驻华大使这个位子上，恐怕也是出于这方面的考虑。
其次是中国内政问题。出于遏制中国的考虑，也是出于傲慢与偏见，美国向来有干涉中国内政的冲动。
可以想象，伯恩斯到任之后，将很可能就这些问题大做文章。